Die Patientenverfügung ist ein unverzichtbares, rechtliches Mittel zur Klärung medizi-nischer und ethischer Belange von Personen, die auf Grund von Alter, Krankheit oder Unfall ihren persönlichen Willen nicht mehr selbst formulieren können. Die Bundesärzte- kammer verweist hier auf mehrere zur Verfügung stehende Vorsorge- möglichkeiten, um bereits in gesunden Tagen den unumstößlichen eigenen Willen schriftlich fest zu legen bevor der Fall einer Handlungsunfähigkeit eintritt.

Ein Instrument ist beispielsweise die Patientenverfügung (auch Patiententestament genannt), in der man seine Wünsche in Bezug auf medizinische Behandlung oder Nicht- behandlung und die Behandlungsbegrenzung bei einer aussichtslosen Krankheit besonders in der letzten Lebensphase äußern kann. Zusätzlich gibt es noch die Betreuungsverfügung, in der man eine Person des Vertrauens benennen kann, die im Fall einer notwendig werdenden Betreuung die Vormundschaft übernehmen soll. Anstelle dieser Betreuungsverfügung kann auch eine Vorsorgevollmacht ausgestellt werden, die einer Vertrauensperson sofort das Handlungsrecht einräumt. Sie muss dann nicht wie ein Betreuer vom Vormundschaftsgericht bestellt werden.

Der Sinn derartiger Vorsorgemaßnahmen ist sehr simpel. Wohl kaum jemand hegt wohl den innigen Wunsch, dass sein Leben um jeden Preis künstlich und medizinisch verlängert wird, wenn er etwa unheilbar krank ist, ohne Aussicht auf Besserung. Mit dieser Festlegung des eigenen Willens soll das würdevolle Abschiednehmen von Familie und Freunden ermöglicht werden. Betroffenen bleibt dann die unangenehme Zeit im Krankenhaus an medizinischen Geräten erspart.